Na tlačovej konferencii informovali organizátori najstaršieho a najväčšieho filmového festivalu na Slovensku o pripravovanom programe a zverejnili mená hereckých osobností, ktoré získajú honorárne ocenenie. Toto sa stalo desať dní pred začiatkom 29. ročníka festivalu.
Primátor mesta Košice Jaroslav Polaček: „Košice sú zaslúžene domovom Art Film Festu už od roku 2016, pretože vďaka kvalitnej kultúrnej infraštruktúre dokážeme organizátorom ponúknuť to najlepšie festivalové zázemie v podobe Amfiteátra s atmosférou kina pod hviezdami či v moderných priestoroch Kunsthalle a Kulturparku. Art Film Fest je nielen hodnotnou prehliadkou filmového umenia, ale aj skvelou prezentáciou nášho mesta, do ktorého zakaždým pritiahne tisícky hostí a turistov. Obľúbený medzinárodný filmový festival bude nepochybne tým najlepším začiatkom letnej sezóny v Košiciach, ktorá sa tradične ponesie v znamení Košického kultúrneho leta plného ďalších atraktívnych podujatí.“
„Som rád, že sa nám podarilo pripraviť 29. ročník, pretože to nebolo ľahké. Nikdy to nebolo ľahké, ale v ostatnej dobe obzvlášť,“ Na začiatku tlačovej konferencie producent festivalu Ján Kováčik uviedol a následne doplnil: „Chcem sa poďakovať mestu Košice, Košickému samosprávnemu kraju a všetkým partnerom za to, že nám pomohli pripraviť festival na dôstojnej úrovni.“
„Pre Košický kraj je poctou, že Art Film Fest píše novodobé dejiny práve tu. Po ročnej pauze sme už hladní po kvalitných snímkach a festivalovej atmosfére. Župa opäť pomáha s organizáciou a projektmi, ktoré strhnú davy a zviditeľnia kraj. Aj preto sme vlani spustili Filmovú kanceláriu Košického kraja a jej výsledky sú fantastické. Len v tomto roku sa na území kraja bude točiť rekordných sedem celovečerných filmov. Do Košíc preto pozývam všetkých, ktorí chcú zažiť Cannes na Slovensku,“ vyjadril predseda Košického samosprávneho kraja Rastislav Trnka.
Umelecký riaditeľ festivalu Martin Palúch predstavil niekoľko zaujímavých štatistických údajov vo svojom prejave: „Počas ôsmich dní (16.-23. júna) uvedieme na siedmich rôznych premietacích miestach spolu 146 projekcií 119 filmov, z toho je 82 dlhometrážnych a 37 krátkych. V hlavnej medzinárodnej súťaži hraných filmov o cenu Modrý anjel máme 9 filmov zo štyroch rôznych kontinentov, pričom nie je bez zaujímavosti, že prevahu majú ženy režisérky.“
V pestrých sekciách bohatého programu sa objavia aj štyri filmy, ktoré mali svoju svetovú premiéru na nedávnom filmovom festivale v Cannes. Medzi nimi je najnovší film Asteroid City od režiséra Wesa Andersona a snímka s názvom Svetlá budúcnosť (A Brighter Tomorrow), v ktorej si zahrala aj slovenská herečka Barbora Bobulová, ktorá pôsobí v Taliansku. Tieto filmy boli zaradené do hlavnej súťaže. Okrem toho, v sekcii Director’s Fortnight sa predstavili filmy The Goldman Case a Blackbird Blackbird Blackberry.
Medzinárodná súťaž krátkych filmov je opäť súčasťou programu festivalu. Zostavovateľ tejto sekcie, Martin Kaňuch, vybral celkom 36 filmov z rôznych kútov sveta, ktoré budú premietané v Košiciach vo forme šiestich blokov. V rámci festivalu sa tiež venuje výrazná pozornosť domácej kinematografii. Budú sa k nej zameriavať sekcie ako Slovenská sezóna, 60 rokov Slovenského filmového ústavu a Pocta Jurajovi Jakubiskovi.
Na 29. ročníku festivalu budú udelené tri prestížne ocenenia. Jedno z nich, Zlatú kameru, si prevzme významný maďarský filmár Béla Tarr. Počas svojho pobytu v Košiciach sa tiež zúčastní na slávnostnom uvádzaní slovenského prekladu románu Satanské tango. Jeho filmová adaptácia, ktorá má neuveriteľných 7 hodín a 19 minút, predstavuje rekordnú dĺžku jedného filmového diela v histórii Art Film Festu. Tento moment určite bude patriť medzi vrcholy festivalu, rovnako ako masterclass sám so svojím režisérom. Okrem toho, festival bude zahŕňať aj ďalšie masterclassy, ktoré sa budú venovať rôznym aspektom tvorby audiovizuálnych diel, ako sú scenár, práca s archívom, špeciálne efekty a ďalšie. Okrem toho, program bude obsahovať aj rôzne sprievodné podujatia, ktoré sa tradične presadzujú na festivale, ako sú prezentácie, výstavy, koncerty a verejné nahrávky obľúbených rozhlasových a televíznych programov.
Osobitná pozornosť sa bude venovať Milanovi Lasicovi, prvom, nezabudnuteľnom prezidentovi Art Film Festu. Ako úvodný film tohtoročného festivalu bude Annie Hall, ktorý získal Oscara a bol obľúbeným dielom jeho obľúbeného režiséra Woodyho Allena. Diváci sa budú mať tiež možnosť tešiť na pôvodne televízny film Sladké hry minulého leta, ktorý bol jedným z Lasicových najobľúbenejších. Jeho dlhoročný spolupracovník Pavol Danišovič pripravil špeciálny večer venovaný Milanovi Lasicovi. Na tomto večeri sa predstavia piesne s textami od Milana Lasicu v podaní známych osobností, sprevádzané excelentnou kapelou pod vedením Martina Valihoru. Okrem toho nebudú chýbať osobné spomienky, čítačky a príbehy súvisiace s životom a tvorbou tohto výnimočného umelca. Zúčastnia sa ho Ady Hajdu, Dorota Nvotová, Natália Puklušová, Peter Lipa a originálne duo Dominika Kavaschová a Andrea Bučko, ktoré pripravujú špeciálne verzie piesní s textami Milana Lasicu.
Eva Holubová patrí medzi najžiadanejšie české herečky. Za posledných päť rokov sa objavila v trinástich filmoch a ôsmich seriáloch. Zásadným prelomom v jej kariére bola úloha vo filme Knoflíkáři (1997), za ktorú bola nominovaná na ocenenie Český lev v kategórii najlepšia herečka vo vedľajšej úlohe. Druhú nomináciu získala za film Pelíšky (1999) a nakoniec si odniesla ocenenie Český lev za film Ene Bene (1999). Veľkým úspechom u divákov sa stal aj film Pupendo (2003) a za svoju rolu v komédii Účastníci zájezdu (2006) získala cenu pre najlepšiu herečku na festivale Tribeca v New Yorku a ďalšiu nomináciu na ocenenie Český lev. Pre Art Film Fest si z jej filmografie vybrala kultovú komédiu Pelíšky režiséra Jana Hřebejka.
Zdena Studenková prvýkrát vystúpila na filmovom plátne ako dvadsaťročná v poviedkovom filme Motív pre vraždu. V roku 1978 zaujala vo filmovom horore Panna a netvor. V roku 1982 sa prejavila ako Gabina v českej komédii storočia S tebou mě baví svět. Potom sa objavila vo filmoch Putování Jana Amose, O sláve a tráve, Kára plná bolesti, Južná pošta, Súkromné životy a Všetko čo mám rád. Diváci ju poznajú aj z mnohých televíznych filmov, inscenácií a seriálov. Do programu Art Film Festu 2023 si vybrala film Anděl s ďáblem v těle so slovami: „Bola by som rada, aby sa diváci prišli do kina zabaviť a zabudli na každodenné starosti, ktoré doba prináša.“
Obe laureátky si prevezmú svoje ocenenia tradične nielen na úvodnom či záverečnom ceremoniáli, ale aj za účasti verejnosti na Dolnej bráne v Košiciach: 17. júna o 16:00 (Z. Studenková) a 22. júna o 16:00 (E. Holubová).
